La navegación del los Poyas del Nahuel Huapi y los Chonos: del Atlántico al Pacífico

La navegación del los Poyas del Nahuel Huapi y los Chonos: del Atlántico al Pacífico

Stela Maris Ferrarese Capettini

Según el investigador Jorge Fernández desde épocas inmemoriales se realizaban navegaciones entre el Atlántico y el Pacifico utilizando como medio de conexión ríos y lagos.

Hace unos años fui entrevistada por el periodista Rodolfo Chavez escribió una nota para el diario Rio Negro. En ese momento ayudaba l Dr. Fernández con la recuperación de las canoas arrumbadas en un patio de la Dirección del parque Nacional Nahuel Huapi. Luego colabore con el tema de las embarcaciones tehuelche llenadas “pelotas de cuero”.

Pero… ahora muchos años después realizamos ese recorrido ya no en coanas monóxilas o de un palo sino en modernas embarcaciones. Esto no nos permitió realizar el recorrido real en toda su magnitud dado que estas embarcaciones no pueden navegar los ríos Frías y Petrohue pero pudimos comprobar la navegabilidad y también relacionar ésta con el hallazgo arqueológico realizado en la región de Puerto Mont que confirmaría no sólo la navegación entre esos lagos sino también hacia el Océano Atlántico desde aproximadamente unos 14.500 atrás y eso todo porque han sido hallados restos de vegetación y bivalvos de la zona atlántica.

Al parecer antes del presente ya había comunicación entre ambos lados por pueblos que poblaban la región. Poyas del Nahuel Huapi constructores de canoas monóxilos y Chonos de la Isla de Chiloe constructores de dalcas.

Todo comenzó con un trabajo, tal vez el primero de arqueología subacuática realizado por el Dr Jorge Fernández… “En 1978, el buzo Francisco Zolano Requelme y el autor organizaron la extracción de los restos de una canoa monoxila hundida en el lago Nahuel Huapi, la que pocos meses después fue recuperada por un equipo arqueológico de buceo (Nota 1). Aquél rescate constituyó, a nuestro entender, la primera operación arqueológica subacuática practicada en la Argentina con un propósito exclusivamente científico (FERNÁNDEZ, 1978). El interesante hallazgo estaba llamado, no obstante, a despertar opiniones controvertidas entre los especialistas, ya que por la época a que nos referimos no existían evidencias de que en la región lacustre del noroeste de Patagonia hubiesen habitado pueblos prehistóricos o protohistóricos navegantes.”

“La práctica de la navegación indígena ha sobrevivido hasta época relativamente reciente (ca. 1890), siendo admisible presuponer que su enraizamiento sea prehistórico.

Los restos arqueológicos de embarcaciones indígenas hasta ahora registrados en la zona del lago Nahuel Huapi, así como la información etnohistórica directamente relacionada con ellas, constituyen prueba razonable de que la población protohistórica, culturalmente perteneciente al ciclo de caza y recolección, también practicó la navegación lacustre y fluvial.

Los restos de embarcaciones aludidos en este trabajo, al dar fundamento a influencias culturales provenientes del Pacífico (en sentido estricto, marítimo), repercuten sobre la arqueología local, no bien explicada todavía. Culturalmente, el norte de la Patagonia y áreas vecinas del Neuquén se han considerado zonas estancas con respecto a su comunicación con las poblaciones fueguinas del litoral Pacífico, para las que se suponía - dadas sus prácticas costeras de recolección de productos marítimos - que la Cordillera de los Andes debería haber constituido una barrera infranqueable.”

Concluía en sus estudios… Hoy muchos años mas tarde y sin su presencia física pero sí espiritual pudimos retomar el curso de los lagos, ya no de los ríos y llegar al seno del Reloncavi como homenaje póstumo a todos esos pueblos que nos antecedieron en esta región americana y a quien nos contribuyera con un elemento que indica la navegación de los pueblos que había aquí hace mas de 10.000 años y que fueron desapareciendo mestizados con otros que migraron de otras regiones, sus lenguas o idiomas desaparerecieron pero quedan vestigios de sus culturas. ellos practicaron juegos y construyeron juguetes: nadaron y navegaron y seguramente los padres construyeron canoas para jugar, luego para aprender y también ellos aprendieron a construirlas jugando…

Fernández, J. (1978). Restos de embarcaciones primitivas en el lago Nahuel Huapi.  Anales de Parques Nacionales 14: 45-78.

(1998) La navegación primitiva en la Cuenca del Plata. La pelota de cuero. Anuerio Universidad Internacional Sek )68-79) Santiago de Chile.

(1999) Clarificación de los encuentros navales que en 1883 sostuvieran  patrullas del 7° de caballería de guarnición en Neuquén. Buenos Aires: N:A:Y:A: